Site Ramsar de la Haute-Sûre

« Ramsar » qu’est-ce que cela signifie ?

Marais, fagnes, tourbières,… sont des écosystèmes caractéristiques indispensables à la survie de nombreuses espèces animales et végétales. Pourtant, leur surface ne cesse de décroître de façon dramatique, notamment sous l’effet des activités humaines. Afin de limiter la perte de ces biotopes exceptionnels, diverses mesures ont été adoptées. Parmi celles-ci, la Convention Ramsar, du nom de la ville d’Iran où elle à été ratifiée en 1971. L’objectif général est de promouvoir une politique cohérente de conservation des zones humides à l'échelle mondiale.

Un site Ramsar, en plein cœur du parc naturel

Le 23 janvier 2003, le Gouvernement wallon désignait le bassin de la Sûre comme site Ramsar. Avec une superficie totale de 28.630 ha (soit environ 1/3 de la superficie du Parc Naturel), il est le plus vaste site existant en Région Wallonne. Il couvre en partie ou en totalité les communes de Bastogne, Vaux sur Sûre, Fauvillers, Léglise et Martelange. Seules quelques sources se situent sur les communes de Neufchateau et Libramont à l’ouest du territoire. Peu de temps après la Région wallonne, c’est le voisin Grand-ducal qui décidait d’entreprendre la même démarche. La superficie totale du site transfrontalier est de quelques 45.000 ha.

Des zones humides d’importance mondiale ? Pour qui ? Pourquoi ?

Les zones humides ponctuent tout le bassin de la Sûre : prairies humides, tourbières basses, roselières, mégaphorbaies à reine des prés, … Ces formations végétales sont exceptionnellement riches en espèces rares et remarquables de la flore belge : diverses orchidées, trèfle d’eau, comaret, sphaigne, joncs, carex, ...
Les zones humides sont aussi extrêmement utiles pour de nombreux animaux : oiseaux (cigogne noire, martin-pêcheur, râle des genêts, fauvette babillarde, bécassine des marais, ...), insectes (nombreux papillons, libellules, ...) certaines espèces de mammifères (loutre, blaireau, chauves-souris, ...)

Par leur capacité à agir comme une éponge, les zones humides constituent une protection naturelle contre les inondations et les sécheresses périodiques mais elles favorisent également l’auto-épuration naturelle des eaux.
N’oublions pas que les touristes sont généralement friands des rivières et lacs en bonne santé.
Ces quelques exemples nous montrent combien il est indispensable de favoriser la conservation voire la restauration des zones humides.

Principales menaces :

Les pollutions ; certaines peuvent entraîner le phénomène d’eutrophisation suite à l’enrichissement accéléré des eaux en nutriments, d’autres peuvent jouer un rôle direct quant à la disparition de certaines espèces sensibles.

La sédimentation et le colmatage des fonds des cours d’eau ; la réalisation de travaux sur ou à proximité des cours d’eau mais aussi l’action du piétinement des animaux d’élevage favorisent la mise en suspension de sédiments. Ce phénomène est néfaste pour la moule perlière et la reproduction de la truite fario.

Le remblaiement ou le drainage ; l’intensification de l’agriculture et les plantations d’épicéas dans les fonds de vallées sont les principales causes de disparition par assèchement des zones humides dans le bassin de la Sûre.

La prolifération d’espèces exotiques envahissantes ; elles pourraient prendre le dessus sur de nombreuses espèces indigènes et entraîner leur disparition (Renouée du japon, balsamine de l’Himalaya, berce du Caucase, etc.)

Objectifs majeurs :

L’amélioration de la qualité de l’eau de la Sûre et de ses affluents ;
Le développement des activités économiques et de loisirs compatibles avec la gestion durable des zones humides et des ressources en eau ;
Le maintien et la restauration du cadre naturel du bassin de la Sûre, la préservation de la diversité des habitats et des espèces des milieux humides ;
L’information et la sensibilisation de tous les publics ;