Projets - Life Nature

Un projet transfrontalier pour la restauration de l’habitat de la loutre d’Europe

A travers l’ensemble de l’Europe, les effectifs des populations de loutres ont considérablement régressé au cours du dernier siècle. Même si le piégeage est aujourd’hui interdit, le maintien de l’espèce est toujours incertain car de nouvelles menaces sont apparues : destruction de l’habitat, dégradation de la qualité de l’eau, isolement géographique, mortalité accidentelle, dérangements ... Cependant, grâce aux efforts de restauration menés par certains Etats, on assiste à une inversion de la tendance dans plusieurs pays d’Europe, notamment en France et en Allemagne.

Dans le vaste territoire formé par les bassins hydrographiques de l’Our, de la Sûre et de l’Ourthe, des indices de présence sont régulièrement observés, mais les populations ne sont plus représentées que par quelques individus pratiquement isolés. Mis à part l’Ourthe qui coule exclusivement en Belgique, les deux autres bassins ont leur partie amont en Belgique et aval au Grand-Duché de Luxembourg. Cette région peut être considérée comme un maillon vital pour le maintien de l’espèce à l’échelle européenne, dont elle constitue un véritable couloir de liaison potentiel pour des contacts entre populations du nord et du sud. Le projet LIFE Loutre vise à restaurer la capacité d’accueil de ces trois grands bassins hydrographiques par une amélioration des conditions de vie de l’espèce, afin de permettre une recolonisation des différents cours d’eau et d’augmenter les possibilités de contact entre individus et populations.

Le Parc Naturel Haute-Sûre Forêt d’Anlier a initié le projet LIFE « Restauration des habitats de la loutre » sur un territoire transfrontalier de près de 250.000ha, en s’associant à cinq partenaires : le Parc Naturel des Deux Ourthes, le Parc Naturel des Hautes-Fagnes Eifel, le Parc Naturel de l’Our (GDL), le Parc Naturel de la Sûre (GDL) ainsi que le Centre de Recherche Public Gabriel Lippmann (GDL).

Quelques actions de restauration de l’habitat de la loutre :

• Dans les prairies situées en site Natura 2000 où se pose un problème de dégradation des berges, des clôtures et des abreuvoirs seront posés le long des cours d’eau pour éviter le piétinement et l’érosion des berges par le bétail. Cette action sera menée en concertation avec les agriculteurs.
• Un vaste programme d’abattage des épicéas en bordure des cours d’eau permettra la conversion et la restauration des habitats humides de fonds de vallées. L’abattage des épicéas se fera sur base volontaire des propriétaires et moyennant une indemnisation pour exploitation précoce des bois.
• Des plantations de feuillus en bordure de cours d’eau (cordons rivulaires) sont aussi proposées aux propriétaires de terrains des sites Natura 2000 afin de restaurer un habitat favorable à la loutre.
• Des actions d’amélioration de la productivité piscicole vont être mises en place en concertation avec les sociétés de pêche. Elles concernent la restauration de frayères, la création de mares, la restauration de bras morts, la levée d’obstacles à la circulation des poissons, etc…
• Pour lutter contre la perte de biodiversité, une action de lutte contre les espèces végétales invasives (Berce du Caucase, Balsamine de l’Himalaya, Renouée du Japon, etc…) sera menée sur les trois bassins versants du projet.
  

Un grand parapluie

Si le projet LIFE est entièrement dédié à cette espèce emblématique qu’est la loutre, il faut souligner que les actions de restauration des milieux naturels et d’amélioration de la qualité de l’environnement profiteront à un grand nombre d’espèces de la faune et de la flore. La loutre peut ainsi être vue comme une « espèce parapluie » protégeant tout un cortège d’espèces rares ou en régression liées au milieu aquatique et aux zones humides.

De manière indirecte, l’ensemble des actions entreprises profitera aux randonneurs, aux adeptes de la pêche en rivière et à tous les amoureux de la nature.

C’est donc tout le patrimoine naturel de notre région qui pourra être préservé au travers de ce projet, permettant d’accroître encore un peu plus l’attrait de notre région pour tous ses visiteurs.

Les acteurs du projet :

Bénéficiaire :
Parc naturel Haute-Sûre Forêt d’Anlier (Be)

Partenaires :

Parc Naturel Haute-Fagnes Eifel (Be)
Parc Naturel des Deux Ourthes (Be)
Parc Naturel de l’Our (GDL)
Parc Naturel de la Haute-Sûre (GDL)
Centre de Recherche Public Gabriel Lippmann (GDL)

Financements
Le projet LIFE « Restauration des Habitats de la Loutre » est financé à concurrence de 50% par l’Union Européenne – DG Environnement. L’autre moitié du subside est apporté par le Ministère de la Région Wallonne – Direction Générale des Ressources Naturelles et de l’Environnement (Division de l’Eau et Division de la Nature et des Forêts), le Ministère de l’Environnement Grand-ducal et le Ministère de l’Intérieur et de l’Aménagement du Territoire Grand-ducal.

www.loutres.be pour tout savoir sur ce projet ...